在葡萄酒剛誕生時(shí)橡木就被用作瓶塞了。公元前5世紀的希臘人有時(shí)候用橡木來(lái)塞住葡萄酒壺，在他們的帶領(lǐng)之下，羅馬人也開(kāi)始使用橡木作為瓶塞，還用火漆封口。然而軟木塞在那個(gè)年代還沒(méi)有成為主流。那時(shí)常見(jiàn)的用來(lái)作為葡萄酒壺和酒罐的瓶塞是用火漆或者石膏，并在葡萄酒表層滴上橄欖油（來(lái)減少酒與氧氣的接觸）。而在中世紀時(shí)，軟木塞很顯然被完全的舍棄。那時(shí)的油畫(huà)描述的都是用纏扭布或皮革來(lái)塞上葡萄酒壺或酒瓶的，有時(shí)會(huì )加上蠟來(lái)確保密封嚴實(shí)。天然塞有一種叫做天然塞，因其沒(méi)有經(jīng)過(guò)特殊處理而得名，天然塞具有外觀(guān)多小孔的特征，但是被擠壓進(jìn)酒瓶后小孔因此消失。其他處理過(guò)的軟木塞根據其表面細孔孔徑大小、表面是否有硬木和表面粗糙程度劃分為特級、超級到一、二、三級等。等級低的軟木塞是不可以用來(lái)直接裝瓶的，因為其表面具有很多參差不齊的孔，縫隙太大，會(huì )引起溢酒。所以這樣的軟木塞要經(jīng)過(guò)進(jìn)一步加工，那就是將小孔填滿(mǎn)，即填充處理。一般工序就是先將處理軟木塞時(shí)產(chǎn)生的軟木屑與膠水混合，接著(zhù)和軟木塞一起放在處理機上滾動(dòng)，大孔即可填平，后生成了沒(méi)有明顯的小孔，但能看出填充痕跡的填充塞。