鋼化玻璃絕緣子在架空輸電線(xiàn)路中起著(zhù)兩個(gè)基本作用，即支撐導線(xiàn)和防止電流回地。在整條線(xiàn)路的運行壽命中（通常為40年），這兩個(gè)作用必須得到保證，絕緣子不應該由于環(huán)境和電負荷條件發(fā)生變化導致的各種機電應力而失效。絕緣子承受的機械負荷除了導線(xiàn)和金屬附件的重量之外，還必須承受惡劣天氣情況下的風(fēng)載荷、雪載荷、導線(xiàn)舞動(dòng)以及運輸安裝過(guò)程中操作不當引起的沖擊負荷。從電氣角度來(lái)說(shuō)，絕緣子不僅要使導線(xiàn)與地絕緣，還必須耐受雷電和開(kāi)關(guān)操作引起的過(guò)電壓沖擊，當因電壓沖擊而發(fā)生閃絡(luò )時(shí)引起的局部過(guò)熱不應導致絕緣子鋼化玻璃體的爆裂。所有的外部因素都會(huì )對絕緣子的性能產(chǎn)生影響，因此，也對玻璃絕緣子的設計提出了更高的要求。