【中玻網(wǎng)】什么材料對人類(lèi)的文明進(jìn)步和世界發(fā)展重要？作者表示，是玻璃。雖然我們在很久之前就開(kāi)始使用這種材料，但是到目前為止也不曾對它有相當清晰的認知。作者認為玻璃對我們人類(lèi)世界的影響比任何其他物質(zhì)都要大，但由于玻璃已經(jīng)無(wú)缺地結合進(jìn)了我們生活的方方面面，以至于我們對其熟視無(wú)睹。文章回顧了人們應用玻璃的歷史和玻璃對人類(lèi)文明飛躍的巨大作用，對玻璃的未來(lái)進(jìn)行了樂(lè )觀(guān)的展望。

　　玻璃的作用可遠遠不止這些。沒(méi)有玻璃，我們甚至都沒(méi)法認識世界了——眼鏡，燈泡，還有窗戶(hù)。不過(guò)盡管玻璃無(wú)處不在，但在研究團體中仍有一些關(guān)于“玻璃”該如何定義的爭論。一些人傾向于強調其堅固的本質(zhì)，而另一些則強調其流動(dòng)性。還有很多問(wèn)題有待回答，比如為什么有些玻璃比其他玻璃更堅固，或者為什么某些混合物產(chǎn)生獨特的光學(xué)或結構特性。除此之外，在幾乎無(wú)窮無(wú)盡的“玻璃”數據庫中，已知玻璃的數量已經(jīng)超過(guò)35萬(wàn)種，但在理論上，混合物的數量是有限的。令人嘆為觀(guān)止的新玻璃產(chǎn)品層出不窮。玻璃對世界的影響比任何其他物質(zhì)都要大，而且在許多方面，它是人類(lèi)時(shí)代的決定性材料。

　　加州大學(xué)洛杉磯分校的玻璃相關(guān)人士和材料研究員Mathieu Bauchy說(shuō)：“我們制造玻璃已經(jīng)有幾千年了，但我們仍然不知道它到底是什么?！贝蠖鄶挡ＡФ际腔旌喜牧霞訜崛缓笱杆倮鋮s的產(chǎn)物。拿平板玻璃來(lái)說(shuō)吧，這種混合物可以包括沙子（二氧化硅）、石灰和蘇打水。硅提供透明度，鈣提供強度，蘇打降低熔點(diǎn)。愛(ài)荷華州立大學(xué)的玻璃科學(xué)家Steve Martin解釋說(shuō)，快速冷卻過(guò)程中打破了原子固有的組合規律。

　　這就解釋了為什么玻璃既不是晶體，也不是液體，而是一種無(wú)序原子固體。玻璃內部的原子想要重新形成晶體結構，但由于“冰凍”狀態(tài)卻無(wú)法實(shí)現。你可能聽(tīng)說(shuō)過(guò)，教堂的窗戶(hù)在很長(cháng)一段時(shí)間內都在“流動(dòng)”，這就是為什么底部的玻璃更厚的原因了。但其實(shí)這是個(gè)謬誤——導致這種結果的原因是熔融玻璃由于技術(shù)問(wèn)題形成了不平整的補丁。但玻璃的確會(huì )移動(dòng)，只不過(guò)速度較為緩慢。去年發(fā)表在《美國陶瓷學(xué)會(huì )雜志》上的一項研究估計，室溫下的教堂玻璃流動(dòng)1納米所花的時(shí)間超過(guò)10億年。